第228章 黄粱一梦
“马使者，王县丞有请。”
当马秀才收到来自县衙的传令时，他还只穿了身半旧的青缎皮褂，奔走于一群灾民难民之中，指导着众人修砌‘暗火洞子’。
去岁秋汛，今岁冬寒，冻毙者日有所闻。
虽然他马秀才百无禁忌，假借乾宁使的身份，便宜行事，查账收账，修建公馆，以工代赈，救助难民。
但光凭一己之力，又救得了几人，护得住几户？
大庇天下寒士俱欢颜？
奢望罢了。
而马秀才也何尝不知，自己这近日来的举动，早已在武清官吏中掀起了轩然大波。
那些白的银子，如今却变成了灾民口中的粮，身上的衣，头顶的瓦。
一道道弹劾的札子，怕已雪片似的飞向了县丞、知府、乃至通州城的藩台、巡抚的案头了。
骂他‘邀买人心’、‘沽名钓誉’、‘假公济私’的，大有人在。
让前来报信的衙役，在屋里稍等片刻。
马秀才亲自动手，将一株不过四五尺高的香椿树，移植入洞里。
武清冬令酷寒，夏令瓜蔬皆难自然生长，全凭人工熏培方能得食，当地俗称“熏鲜货”。
而熏制鲜菜需用洞子，也就是掘地七八尺深，上覆阳坡式棚屋，前脸糊以窗纸，棚内架火增温，仿造出夏令气候。
洞子分暗火、明火两类。
而‘暗火洞子’，便是洞内砌起土炕，炕面铺土划成方畦，火道藏于炕下，仅让暖气流布洞内，无明火直灼之弊。
这洞子修建起来颇为复杂，数遍整个武清县，会者也寥寥无几，甚至有的人都觉得此法已经失传。
待洞子修建好后，畦中便撒籽，栽种黄瓜、茄子、扁豆等作物。
最终收获，卖于市场，售价不菲。
“记住了，这香椿树不需要强热，也不挤占栽种空间，上市时却能卖得高价，是极划算的熏鲜品类，只需提前培育好秧苗……”
马秀才细心指导一群灾民后，这才回到屋中，换了身虽浆洗得发白，但还算整洁的儒袍，和那官府衙役，一并离去。
授人以鱼不如授人以渔。
马秀才这是在福泽一方，传下自救之法。
只要这方天地，还种庄稼，百姓们还需在地里刨食。
有此技傍身，便终归有条活路。
司农耕种，利在千秋。
而其实以马秀才的廪生名头，不说混得风生水起，只要略微经营下，开个公馆或者替人在私塾里教学，也能不愁吃住，在武清县当个人上人。
何必沦落到之前那食不果腹的境地？
只是……
太笨了，那些人都太笨了！
世上怎么会有如此多愚笨之人，我把口水说干，道理说尽都蒙昧不解，反而衬托得顺安兄还是个才子起来！
不过还好，马秀才现在总算熬出来了。
乾宁使！
路上，这衙役一脸的欲言又止，最终悄悄问道，
“马爷，你这熏焙鲜货之法，可失传多年了，你是从哪里学到的？”
“书中自有黄金屋，书里自有颜如玉……当然是从书里学到的。”
“啊？我也考了几年功名，我怎么没见哪本书里记载过？”
马秀才闻言，嘿嘿一笑，面带文人傲骨，略带不屑的看了眼此人，道，
“很简单啊，你看了也看不懂，看懂了也忘了，你们这些愚钝鄙陋，体散腥膻之辈，没看出什么门道也是自然。”
这衙役张了张嘴，脸庞骤然涨得通红，悻悻的盯了马秀才一眼。
没说话。
怪不得这么多人不待见马秀才，恨不得除之而后快，想来大部分原因，都是落在他这张嘴上的。
祸从口出！
但有的人，却不愿被捂嘴噤声。
“到了。”
这衙役将马秀才引至县衙门口，便不再继续带路，逃也似的转身离去。
“马兄。”
忽然，一道沉静声音传来。
马秀才循声望去，不由得眼前一亮，道，
“沈兄！好久不见！”
来者便是马秀才的同窗故友沈墨川，如今高居武清县教谕之位，统领全县生员教育事务。
沈墨川表情复杂，深深看了马秀才一眼，道，
“马兄，听我一句话。”
“怎么了？”马秀才目露疑惑之色。
沈墨川道：“王县丞既然如此欣赏你，何必执迷不悟？马兄，就当个官吧。”
马秀才笑了，道，
“我道是何事。封侯非我愿，但愿海波平，只要能清清白白当官，我自然愿意。让一让吧，沈兄。”
沈墨川沉默着，挡在马秀才面前。
马秀才脸上笑意不变，只是朝沈墨川拱了拱手，这才从他身边绕过。
“马使，我们县丞老爷有请，在白虎堂相候。”